LHZB Column - University Education

Is it as the writer said that Singapore's University lack the human torch, and that being "big" does not equate to a good university?

Well, to me at least, it seems that way, since we seems to be mindlessly attending lectures, mindlessly attending tutorials, mindlessly doing assignments for the sake of doing it. There seems to be no enjoyment in learning anymore. Is this the education that we hope to achieve and have in Singapore? Is having a degree really that important? Can't wait for the holidays, so as to be able to earn some moola...and have some fun in the process...

But there are still term essays, projects and examinations to content with...

大学教育－韩山元 （2009-03-13）

最近在怡和轩俱乐部听了原复旦大学校长杨福家教授的一场演讲，纵论中西大学教育的成败，重点是阐明世界一流大学成功的基本经验。讲话的内容太丰富了，害得我好几天脑子都一直塞得满满的，闹“消化不良”。这里只能谈谈受杨教授演讲启发的几点思考。

杨教授说，要实现大学的使命，必须：

　　（1）要有有形资产

　　（2）要有人力资源

　　（3）要有文化内涵

　　有形资产就是大楼、图书馆、各种应有的设备；人力资源不仅包括优秀的师资，尤其不能缺少大师级的教授，还包括优秀的学生；而文化内涵的一个重要条件就是“大爱”，要让师生在校园里感到温暖和关怀。将这几个要素归纳起来就是“三大”：大楼、大师与大爱。

　　刚刚听过杨教授的演讲，我们的大学就发生学生持刀刺伤老师然后跳楼自杀的惊人事件，紧接着又在校园内发生职员投环自尽的惨剧，让人们顿生疑问：我们的大学是不是缺了一些重要的东西？我们的大学生是在怎么样的环境中求学成长？

　　从报业退休后，我有较多机会到南洋理工大学和国立大学走动，跟两校的师生有较多的接触，总觉得我们的这“两大”缺了一些很重要的东西，听了杨教授的演讲，我的头脑清晰了，原来我们的两所大学不缺大楼，缺的是大师和大爱。大爱包括对学生的关怀，大学中要营造一个良好的人文环境，只有这样，才能培养学生良好的心理素质，也就是很高的情商（EQ）。

　　现代社会最需要的是综合素质良好的人才，人文意识是综合素质不可缺少的一环，而我们的大学又如何？不能不指出，由于好多中学与初级学院不很重视人文教育，我们的学生普遍缺乏人文意识和人文关怀。这一点已有不少老师指出了，大家也都知道问题的源头不在大学，而在中小学，在整个教育制度与整个社会环境。令人欣慰的是，南洋理工大学虽然以理工科立校，但现在也越来越重视人文科学。

另一个值得探讨的问题是：大学是不是一定要规模大才好？以上讲的一流大学要实现其使命，需要的几个“大”，却没有“规模大”。换言之，规模的大小不是大学办得好不好的决定性因素。就说美国的顶尖学府普林斯顿大学吧，学生不过七千余名，令人惊讶的是，这所造就了25名诺贝尔奖得主的大学，没有商学院、法学院与医学院，让一些认为大学应当“一大二全”的人难以接受。

　　另一所美国顶尖大学加州理工学院更妙，全校大学生、研究生只有两千多人，只等于新加坡一个中学的学生人数，然而这所学院却出了32名诺贝尔奖得主。中国当代杰出的科学家谈家桢（中国遗传学的奠基人）、钱学森（动力学权威）、赵忠尧（中国原子核物理的奠基人）、周培源（中国物理学元老），都在加州理工学院取得博士学位。

　　然而，崇尚“大而全”是一种普遍的心理，还是有不少人以为大学“姓大”，越大越好，越全越妙。中国还有过“大学府，小社会”之说，一所大学不仅学院多，就连各种社会设施都一应俱全。上世纪90年代，中国兴起一股大学合并风，究竟这种一窝蜂的合并的利弊如何，中国学界一直争论不休。

　　参考美国及世界各国大学的情况，我们知道，大学如果片面求大求全，拼命增加学生人数，对学生素质的要求一再放松，求量不求质，其结果必然是学生良莠不齐，泥沙俱下，想成为一流大学，难矣。